C'est la méthode la plus employée au début des aquariums récifaux.

Elle est basée sur un équilibre naturel et une épuration maximale de l'eau par écumage.

Les grands fondements sont:

• une filtration réduite a un écumage puissant avec une partie mécanique anti sédiment la plus propre possible
• un éclairage puissant
• un bac ouvert pour favoriser l'évaporation
• une compensation de l'évaporation par de l'eau de chaux
• une absence de sable
  
• un décor réalisé en pierres vivantes qui assurent l'équilibre biologique.